Heerups haver undersøger, hvordan naturen – både som motiv, arbejdssted og socialt rum – kan åbne for en ny forståelse af Henry Heerups kunst. Projektet kombinerer kunsthistoriske analyser med perspektiver fra økokritik og environmental humanities og spørger, hvordan Heerups værker kan bidrage til aktuelle diskussioner om natur, materialitet, genbrug og menneskets forhold til omgivelserne.
Henry Heerup er en af det 20. århundredes mest folkekære danske kunstnere. Forskningen har været præget af modsætningen mellem at forstå ham som enten naivist eller surrealist. Projektet søger at bevæge sig ud over denne opdeling ved at undersøge de gennemgående forbindelser mellem hans værker, hans materialevalg og den særlige kunstneriske praksis, der udfoldede sig i hans motiver, kunstneriske praksisser og udendørsatelierer.
Et centralt udgangspunkt er det pastorale – en kunst- og litteraturhistorisk tradition, også kendt som hyrdeidyl, hvor naturen fungerer som et rum for umiddelbar tilstedeværelse, men også for fællesskab og refleksion. Gennem dette perspektiv analyseres Heerups malerier, grafik, stenskulpturer og skulpturer skabt af kasserede materialer. Samtidig undersøges hans udendørsatelier i haverne i Vanløse og Rødovre som atelierer, mødesteder og eksperimenterende kunstneriske miljøer, hvor værker, mennesker, dyr og landskab indgik i tæt samspil.
Projektet lægger særlig vægt på Heerups brug af materialer. Granit, byggeaffald, gamle bakker, masonitplader og andet kasseret materiale bliver hos Heerup forvandlet til kunstværker med nyt liv og ny betydning. Set med nutidige økokritiske perspektiver peger denne praksis på spørgsmål om ressourceforbrug, transformation og forholdet mellem natur og kultur – temaer, der er mere aktuelle end nogensinde.
Målet er ikke blot at bidrage med ny forskning om Heerups oeuvre, men også at undersøge, hvordan kunsten kan skabe nye måder at tænke over klima, miljø og bæredygtighed på. Projektet forbinder derfor kunsthistoriske analyser med dialogbaseret formidling og udvikler aktiviteter, hvor Heerups kunst bruges som afsæt for refleksion over samtidens udfordringer.
Forskningsprojektet er forankret på DPU, Aarhus Universitet, og gennemføres i samarbejde med Heerup Museum.
